Leiderschap tussen resultaat en relatie – een noodzakelijke balans

Als leider sta je dagelijks voor de uitdaging om zowel op resultaat te sturen als oog te houden voor de mens. Maar hoe vind je de juiste balans tussen harde doelen en zachte waarden?

Bij Vitaal door Menselijk Kapitaal geloven we dat duurzaam leiderschap draait om méér dan alleen cijfers. Organisaties floreren waar leiders weten te schakelen tussen sturing en verbinding, tussen duidelijkheid en empathie. Toch merken we dat de balans tegenwoordig vaak doorslaat naar de mensgerichte kant. Dat klinkt sympathiek, maar is het dat ook?

Van klassiek naar coachend leiderschap

Decennia geleden was de leider de kapitein op het schip: sturend, beslissend, hiërarchisch. De laatste decennia verschoof dit beeld naar de coachende leider – een facilitator die de ander in zijn kracht zet. Deze verschuiving kwam niet uit het niets. De wereld werd complexer, medewerkers hoger opgeleid en samenwerking essentiëler. Leiderschap móést mensgerichter worden.

Maar is de balans doorgeslagen?

Wij zien in de praktijk leiders die terughoudend zijn geworden in het stellen van grenzen en het uitspreken van verwachtingen. Die de complexiteit van buiten onbewerkt doorgeven aan hun teams, in plaats van richting te geven. Begrijpelijk – niemand wil autoritair overkomen – maar ook riskant.

Zonder resultaat is er geen bestaansrecht. Zonder menselijkheid is er geen draagvlak. Leiders moeten beide werelden verenigen, en dat is niet makkelijk. Het vraagt lef om én empathisch te zijn, én duidelijk. Om te zeggen: “Hoe gaat het met je?” én: “Dit is wat ik van je verwacht.”

Verwarring over veiligheid

Een bijzondere uitdaging ontstaat wanneer de ‘veiligheidskaart’ wordt getrokken: “Ik voel me niet veilig om me uit te spreken.” Een indringende boodschap. Natuurlijk begin je dan met luisteren, met empathie, met het serieus nemen van de boodschap. En kijken en bespreken: is het onveilig of is het ongemakkelijk? Maar daarmee alleen kom je er niet.

Een mooie quote die we recent lazen:

“Abstractie leidt tot onveiligheid, concreetheid leidt tot grip.”

Als je dat als leider in je achterhoofd houdt, kun je de verwachting uitspreken dat je concreetheid verwacht, zodat er iets gedaan kan worden. De veiligheid wordt niet hersteld door abstracte gesprekken over ‘vertrouwen’ of ‘openheid’, maar door concreet te worden en actie te nemen. Zo geef je meteen duidelijkheid en geef je aan dat het gesprek gevoerd mag, nee, zelfs moet worden, maar dat er alleen resultaat of verandering komt als dat op basis van concreetheid gebeurt, met open vizier.

“Ik hoor wat je zegt, en neem het heel serieus. Om hiermee aan de slag te kunnen moet je wel concreet worden. Welke situaties, uitspraken, gedragingen maken het onveilig voor jou? Door welke acties wordt jouw vertrouwen ondermijnt?” “Wat zou jou helpen”?

Dat is waar mensgerichtheid en resultaatgerichtheid elkaar raken: in duidelijke taal, gedeelde verantwoordelijkheid en het lef om beide petten te dragen.

Wij nodigen leiders uit om eerlijk naar zichzelf te kijken. Hoe beweeg jij tussen relatie en resultaat? Durf jij richting te geven én te verbinden? Stel jij grenzen én vragen?

Wil jij in een feestelijke setting reflecteren op dit soort dilemma’s? Meld je dan aan en kom op 5 september naar Zandvoort.